¿Esta prueba tiene otros nombres?

Pruebas del laboratorio de investigación de enfermedades venéreas en líquido cefalorraquídeo (CSF VDRL, por su sigla en inglés), análisis de neurosífilis, prueba de detección de la neurosífilis

¿De qué se trata esta prueba?

En esta prueba se busca signos en el líquido cefalorraquídeo (LCR) que podrían indicar que tiene neurosífilis.

La sífilis es una infección bacteriana. Es una infección de transmisión sexual (ITS) que también puede transmitirse de una mujer embarazada al feto. La neurosífilis se presenta cuando la sífilis no se trata. Con el tiempo, llega a afectar la médula espinal, el cerebro y las membranas que rodean el cerebro. Si tiene VIH o SIDA, el riesgo de tener neurosífilis es mayor.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que usted puede tener sífilis, neurosífilis u otra ITS. Es posible que la neurosífilis no cause ningún síntoma en algunas personas. En algunos casos, los síntomas aparecen semanas o incluso años después de haberse desarrollado la neurosífilis. Entre los síntomas de la neurosífilis, se encuentran los siguientes:

• Vómitos y náuseas

• Rigidez del cuello

• Dolores de cabeza

• Pérdida de la audición

• Cambios en la vista

• Ataque o derrame cerebral

• Problemas en la vejiga

• Debilidad muscular

• Falta de coordinación y equilibrio

• Dificultad para caminar

• Cambios en el estado de ánimo y la personalidad

También puede que le hagan esta prueba si tiene síntomas tempranos de sífilis, por ejemplo:

• Llagas (llamadas chancros) que pueden afectar el cuello uterino, la boca o la garganta

• Sarpullido en la piel, especialmente en la palma de las manos y las plantas de los pies

• Cansancio

• Dolores de cabeza

• Dolores musculares

• Pérdida de peso

• Caída del cabello por zonas

• Fiebre, dolor de garganta o ganglios inflamados

También puede que le pidan esta prueba si presenta riesgos de tener neurosífilis; por ejemplo, por tener VIH o SIDA.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas para diagnosticar la sífilis. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Análisis de sangre para detectar la bacteria Treponema pallidum, que es la causante de la sífilis

• Análisis del líquido de una úlcera

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados son normales cuando dan negativo, lo que significa que no se encontraron bacterias ni anticuerpos de la sífilis en la muestra.

Los resultados que dan positivo significan que se encontraron bacterias o anticuerpos y que podría tener neurosífilis. Es posible que el resultado dé falso positivo. Esto quiere decir que los resultados dan positivo aunque usted realmente no tenga neurosífilis.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba se necesita una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR), que se obtiene mediante una punción lumbar en la parte baja de la espalda. Durante este procedimiento, puede estar sentado e inclinado hacia adelante, o bien recostado de costado. Un proveedor de atención médica le colocará una aguja en la columna vertebral y le extraerá una muestra de líquido.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Es raro que se presenten complicaciones después de esta prueba. Sin embargo, los riesgos potenciales después de una punción lumbar pueden incluir lo siguiente:

• Dolor de cabeza

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• Sangrado

• Hernia cerebral

• Dolor en los nervios o entumecimiento

• Dolor de espalda

Hable con el proveedor de atención médica respecto de los riesgos antes de hacerse el análisis. Debe informarle si tuvo alguna convulsión, aumento de presión en los ojos u otros problemas de salud. Es posible que deba hacerse otras pruebas antes de hacerse una punción lumbar.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Estar embarazada o tener una enfermedad autoinmunitaria son factores que podrían afectar los resultados. Tener una infección o haber recibido una vacuna recientemente pueden causar un resultado que dé falso positivo.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.