¿Qué es una miocardiopatía?

La miocardiopatía es una enfermedad del músculo del corazón. Hace que al corazón le resulte más difícil bombear sangre. Existen diferentes tipos de esta enfermedad. Cada uno de ellos puede hacer que el músculo cardíaco aumente de tamaño, se engrose o se vuelva rígido. La miocardiopatía impide que el músculo del corazón bombee suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo.

Existen cuatro tipos de miocardiopatía que pueden afectar tanto a adultos como a niños:

• Miocardiopatía dilatada

• Miocardiopatía hipertrófica

• Miocardiopatía restrictiva

• Miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho

¿En qué se diferencia la miocardiopatía de otros problemas cardíacos?

La miocardiopatía difiere de muchos otros problemas cardíacos en varios aspectos:

• Puede afectar a niños.

• Tiende a empeorar.

• Puede estar relacionada con enfermedades de otros órganos además del corazón.

• Es una de las principales causas de la necesidad de trasplantes de corazón.

¿Cuáles son las causas de la miocardiopatía?

La miocardiopatía puede tener diversas causas. Entre ellas, se encuentran las siguientes: 

• Genes

• Infecciones virales

• Presión arterial alta (hipertensión)

• Problemas del ritmo cardíaco

• Defectos cardíacos congénitos (de nacimiento)

• Ciertos medicamentos

A menudo, nunca se encuentra la causa exacta. Esto se conoce como idiopática. La miocardiopatía puede provocar problemas de ritmo cardíaco (arritmias) o insuficiencia cardíaca.

Las infecciones virales en el corazón son una causa común de miocardiopatía. En algunos casos, es el resultado de otra enfermedad o de su tratamiento. Por ejemplo, puede estar causada por un problema cardíaco con el que el niño nace (congénito). También puede estar causada por problemas de nutrición, ritmos cardíacos muy rápidos o ciertos tipos de quimioterapia. En ocasiones, la miocardiopatía puede estar relacionada con una alteración genética. Sin embargo, a menudo no se conoce la causa exacta. 

¿Qué es la miocardiopatía dilatada?

La miocardiopatía dilatada es la forma más común de miocardiopatía. El músculo cardíaco se agranda y se estira (se dilata). Y esto provoca que el corazón se debilite. No puede bombear bien. Los problemas que pueden ocurrir con la miocardiopatía dilatada incluyen:

• Problemas del ritmo cardíaco

• Formación de coágulos de sangre

• Insuficiencia cardíaca

• Enfermedad de las válvulas cardíacas

Las infecciones provocan una inflamación del músculo cardíaco (miocarditis). Las infecciones suelen ser por virus. Esta es una de las causas más comunes de la miocardiopatía dilatada. Muchos otros casos son probablemente heredados. Entre 2 de cada 5 a 3 de cada 10 niños con miocardiopatía dilatada tienen un pariente con la enfermedad.

La miocardiopatía dilatada también puede ser causada por el contacto con toxinas o medicamentos muy fuertes, como algunos tipos de quimioterapia. Los genes también pueden estar involucrados en esta afección. Aproximadamente 1 de cada 5 personas con miocardiopatía dilatada tiene el padre, la madre o un hermano con la enfermedad. En muchos casos, no se encuentra la causa de este tipo de enfermedad.

Cuando el músculo cardíaco es débil y no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las demandas del organismo, este puede intentar reducir el flujo sanguíneo a algunas zonas del cuerpo. Esto mantiene el flujo de sangre a los órganos vitales, como el cerebro y los riñones. Las zonas que pueden recibir menos sangre son la piel y los músculos.

Estos son los síntomas más comunes de miocardiopatía dilatada:

• Piel de tono pálido o grisáceo

• Piel fría y sudorosa

• Frecuencia cardíaca acelerada

• Frecuencia respiratoria acelerada

• Falta de aire, en especial al estar recostado

• Cansancio (agotamiento físico)

• Irritabilidad

• Dolor en el pecho

• Falta de apetito

• Crecimiento lento

El proveedor de atención médica del niño puede recomendar medicamentos para lo siguiente:

• Ayudar a mejorar el ritmo cardíaco

• Disminuir la sobrecarga del corazón

• Disminuir la necesidad de oxígeno del corazón

• Prevenir la formación de coágulos de sangre

• Disminuir la inflamación del corazón

• Controlar los problemas cardíacos

En algunos casos, la miocardiopatía dilatada causada por un virus puede mejorar con el tiempo. En otros casos, la afección empeora. Es posible que su hijo necesite un trasplante de corazón. Hable con el proveedor de su hijo para obtener más información sobre su caso.

¿Qué es la miocardiopatía hipertrófica?

En la miocardiopatía hipertrófica, el músculo del corazón se vuelve más grueso de lo normal. Esto bloquea parte del flujo sanguíneo que va al resto del cuerpo.

El músculo engrosado también puede afectar la válvula mitral. Esta válvula separa la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. La válvula puede tener fugas. Esto permite que la sangre fluya hacia atrás desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda, en lugar de hacia el resto del cuerpo.

La miocardiopatía hipertrófica generalmente se hereda. Aproximadamente la mitad de los niños que padecen la enfermedad tienen un progenitor o un hermano con algún engrosamiento del músculo ventricular izquierdo o de la pared ventricular. Estos familiares pueden tener o no síntomas.

Los niños con miocardiopatía hipertrófica pueden tener síntomas que empeoran con el esfuerzo. Pero los síntomas pueden ser a menudo difíciles de predecir.

Estos son los síntomas más comunes de la miocardiopatía hipertrófica:

• Falta de aliento al realizar esfuerzos

• Mareos

• Desmayos

• Dolor en el pecho

• Ritmos cardíacos anormales

El proveedor de atención médica del niño puede recomendar medicamentos para lo siguiente:

• Disminuir la sobrecarga del corazón

• Disminuir la necesidad de oxígeno del corazón

• Controlar los latidos cardíacos irregulares

La cirugía puede incluir:

• Extirpar parte del músculo engrosado

• Colocar un marcapasos o un desfibrilador

• Trasplante de corazón

Hable con el proveedor de su hijo para obtener más información sobre su caso.

¿Qué es la miocardiopatía restrictiva?

La miocardiopatía restrictiva es un tipo de miocardiopatía poco común en Estados Unidos. Se produce cuando el músculo cardíaco de los ventrículos se vuelve demasiado rígido. Entonces los ventrículos no se relajan para llenarse de sangre entre latidos. No es frecuente que esta afección se presente en niños.

La miocardiopatía restrictiva suele estar causada por una afección que afecta al resto del cuerpo. Pero en algunos casos la causa es desconocida (idiopática). La miocardiopatía restrictiva no parece ser hereditaria. Pero algunas de las enfermedades que originan la afección pueden ser genéticas.

Las afecciones de salud que pueden estar relacionadas con la miocardiopatía restrictiva incluyen:

• Esclerodermia, una enfermedad crónica y degenerativa que afecta a las articulaciones, la piel y los órganos internos

• Amiloidosis, una enfermedad rara que provoca la acumulación de una proteína llamada amiloide en tejidos y órganos

• Sarcoidosis, una rara inflamación de los ganglios linfáticos y otros tejidos de todo el cuerpo

• Mucopolisacaridosis, una afección en la que los carbohidratos que se unen al agua para formar una sustancia espesa y gelatinosa (mucopolisacáridos) se acumulan en los órganos del cuerpo

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La radioterapia para el tratamiento del cáncer también se ha relacionado con la miocardiopatía restrictiva.

Estos son los síntomas más comunes de la miocardiopatía restrictiva:

• Falta de aliento al realizar esfuerzos

• Dolor en el pecho

• Debilidad

• Inflamación en los brazos o las piernas

El proveedor de atención médica del niño puede recomendar medicamentos para lo siguiente:

• Disminuir la sobrecarga del corazón

• Disminuir la necesidad de oxígeno del corazón

• Prevenir la formación de coágulos de sangre

• Controlar los latidos cardíacos irregulares

La cirugía puede incluir:

• Colocar un marcapasos o un desfibrilador

• Trasplante de corazón

Hable con el proveedor de su hijo para obtener más información sobre su caso.

¿Qué es la miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho?  

La miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho es un tipo poco frecuente de miocardiopatía hereditaria. Se produce cuando el tejido muscular del ventrículo derecho tiene tejido cicatricial. El tejido cicatricial interrumpe el sistema eléctrico del corazón. Esto provoca arritmias. La miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho es más común en adolescentes y adultos jóvenes. Los síntomas incluyen palpitaciones y desmayos después de la actividad física. Puede provocar un paro cardíaco súbito en los jóvenes deportistas. 

El tratamiento generalmente incluye:

• Límites de actividad

• Medicamentos que reducen la frecuencia cardíaca y tratan los síntomas de la insuficiencia cardíaca

• Colocar un desfibrilador

• Trasplante de corazón (en los casos graves)