¿Esta prueba tiene otros nombres?

APA, anticoagulante lúpico, anticuerpos anticardiolipinas

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis de sangre que se hace para detectar la presencia de anticuerpos antifosfolipídicos. Estos anticuerpos pueden encontrarse en personas con coágulos de sangre anormales o con enfermedades autoinmunitarias.

Por lo general, el sistema inmunitario crea anticuerpos en respuesta a una infección o a un invasor extraño, como las bacterias. Los anticuerpos antifosfolipídicos suelen producirse cuando el sistema inmunitario confunde una parte del propio cuerpo con una sustancia perjudicial. En este caso, los anticuerpos parecen reaccionar a los fosfolípidos. Los fosfolípidos son una parte normal de los vasos sanguíneos.

Las personas que tienen coágulos de sangre anormales, abortos espontáneos reiterados o enfermedades autoinmunitarias, como el lupus eritematoso sistémico (LES) y la esclerosis múltiple, a menudo tienen anticuerpos antifosfolipídicos. Las personas con cáncer también pueden tener estos anticuerpos. Con frecuencia, estos anticuerpos desaparecen cuando se recibe tratamiento contra el cáncer.

Los 2 tipos de anticuerpos antifosfolipídicos más comunes son el anticoagulante lúpico y los anticuerpos anticardiolipinas. Para detectar el anticoagulante lúpico, se suelen usar pruebas como la de tiempo de veneno de víbora de Russell (RVVT, por su sigla en inglés) o el tiempo de coagulación con caolín. La prueba de RVVT sirve para medir cuánto tiempo tarda un tipo de veneno de víbora en desencadenar un coágulo de sangre. El tiempo de coagulación con caolín se usa para diagnosticar trastornos de la coagulación y detectar el anticoagulante lúpico. La medición de los anticuerpos anticardiolipinas se hace directamente mediante la búsqueda de anticuerpos contra la molécula de cardiolipina.  

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que deba hacerse esta prueba en los siguientes casos:

• Tiene abortos espontáneos reiterados

• Presenta coágulos de sangre anormales que podrían causar ataques al corazón o ataques cerebrales

• Tiene síndrome antifosfolipídico. Se trata de un grupo de síntomas que incluye abortos espontáneos, deficiencia de plaquetas y coágulos de sangre anormales.

• Tiene LES o cáncer

• Tiene un tiempo de tromboplastina parcial activado (TTPa) prolongado sin explicación 

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que necesite una prueba de TTPa. Con esta, se averigua la causa de un coágulo de sangre o de un trastorno del sangrado. También le pueden hacer una prueba de protrombina diluida. Permite medir cuánto tiempo tarda en formarse un coágulo. 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Un resultado que da negativo significa que estos anticuerpos no están presentes. Los resultados de leves a moderados pueden significar que hay anticuerpos debido a un problema de salud reciente o a un medicamento que haya tomado. Los niveles altos del anticuerpo pueden significar que tiene un riesgo más alto de formar coágulos de sangre. Sin embargo, el proveedor de atención médica no puede predecir cuándo se puede formar un coágulo. Quizás le pidan una segunda prueba en aproximadamente 12 semanas para confirmar los resultados.

Si el resultado da positivo no significa necesariamente que necesite tratamiento médico. Si tiene el síndrome antifosfolipídico, es posible que el proveedor le sugiera un tratamiento que incluya warfarina, un medicamento anticoagulante. El proveedor de atención médica interpretará los resultados tomando en cuenta su estado de salud general. 

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Un análisis de sífilis puede hacer que una prueba de anticuerpos antifosfolipídicos arroje un resultado falso positivo si se hacen al mismo tiempo. Eso se debe a que las sustancias utilizadas para ver si hay sífilis tienen fosfolípidos. Quizás le pidan una segunda prueba para confirmar los resultados.

Algunos medicamentos pueden subir los niveles de anticuerpos. Entre ellos, se encuentran la quinidina, la procainamida, la fenitoína y la penicilina. Las infecciones virales recientes, como el VIH, también pueden afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Informe al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.