Acerca del corazón y los vasos sanguÃneos
El corazón es el músculo que más trabaja del cuerpo humano. Ubicado casi en el centro del pecho, un corazón adulto normal es del tamaño de un puño cerrado. Cuando una persona alcanza los 70 años, su corazón ha latido más de 2,5 miles de millones de veces. El corazón siempre está funcionando y bombea aproximadamente 2000 galones de sangre al dÃa.
El corazón de un niño trabaja tan duro como el de un adulto. De hecho, en posición de descanso, el corazón de un bebé puede latir hasta 130 a 150 veces por minuto, mientras que el de un adulto generalmente late entre 60 y 100 veces por minuto. El ritmo al que late el corazón va disminuyendo desde el nacimiento hasta la adolescencia.
El sistema cardiovascular, compuesto por el corazón y los vasos sanguÃneos, es el responsable de hacer circular la sangre por el cuerpo. Un sistema cardiovascular sano es vital para proveer al cuerpo de oxÃgeno y nutrientes.
Cómo funciona el corazón
El corazón es un órgano grande y muscular que bombea sangre llena de oxÃgeno y nutrientes a través de los vasos sanguÃneos a los tejidos del cuerpo. Está compuesto por:
Cuatro cámaras. Las dos cámaras superiores, llamadas aurÃculas, reciben y recolectan la sangre. Las dos cámaras inferiores, llamadas ventrÃculos, bombean la sangre a otras partes del cuerpo. Más en detalles:
La aurÃcula derecha recibe sangre del cuerpo, que tiene poco oxÃgeno.
El ventrÃculo derecho bombea la sangre desde la aurÃcula derecha a los pulmones para proveerlo de oxÃgeno y recolectar el dióxido de carbono.
La aurÃcula izquierda recibe sangre de los pulmones, que tiene mucho oxÃgeno.
El ventrÃculo izquierdo bombea la sangre desde la aurÃcula izquierda al resto del cuerpo, proveyendo a todos los órganos con sangre oxigenada.
Cuatro válvulas. Las cuatro válvulas son: la válvula aórtica, la pulmonar, la mitral y la tricúspide. Estas válvulas están diseñadas para permitir el paso de la sangre en una sola dirección y evitar que vaya en la dirección contraria.
Vasos sanguÃneos.Los vasos sanguÃneos llevan sangre a los pulmones, donde el oxÃgeno ingresa al torrente sanguÃneo y luego al cuerpo:
La vena cava inferior y superior lleva la sangre desoxigenada desde todo el cuerpo hasta la aurÃcula derecha.
Las arterias pulmonares llevan la sangre desoxigenada desde el ventrÃculo derecho a los pulmones, donde el oxÃgeno ingresa al torrente sanguÃneo.
Las venas pulmonares llevan la sangre oxigenada a la aurÃcula izquierda.
La aorta lleva la sangre oxigenada a todo el cuerpo.
Un sistema eléctrico que estimula la contracción del músculo cardÃaco.
Una red de arterias y venas que también transportan la sangre a todo el cuerpo:
Las arterias transportan la sangre del corazón a los tejidos de todo el cuerpo.
Las venas llevan la sangre de regreso al corazón.
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